A racionalidade não é apenas pensar corretamente, mas
principalmente ter na razão o único guia para a ação. O exímio pensador que age
com base em surtos de emoção não possui a virtude da Racionalidade.
Isto não significa que as pessoas devem ser frias e sem emoção,
significa que devem reconhecer as emoções que têm, entender suas causas e agir
com base no entendimento.
Exercer a razão não é automático, requer vontade e esforço. Ao se
deparar com uma decisão a tomar, a pessoa racional busca conhecer o problema,
entender as conseqüências de cada uma de suas alternativas e agir de forma a
gerar as conseqüências que lhe são mais favoráveis.
As emoções são automáticas, estão sempre disponíveis. Ao se
deparar com uma decisão a tomar, a pessoa emotiva reage imediatamente tomando a
ação que sente ser correta.
As reações emotivas, por não serem baseadas na avaliação completa
dos efeitos de uma decisão, em geral produzem efeitos gratificantes no
curtíssimo prazo – em geral uma gratificação também emocional – enquanto
ocultam outras conseqüências que a pessoa provavelmente preferiria evitar, e
evitaria se tivesse pensado a respeito.
Para alguns pode ser
emocionalmente satisfatório quebrar o nariz do desgraçado que xingou sua mãe no
estádio, mas a decisão não parece tão boa quando debaixo do cassetete dos
policiais – conseqüência previsível por quem parou para pensar.
A característica principal, portanto, de quem vive com
Racionalidade é agir sempre com base no conhecimento e em busca dos melhores
resultados no longo prazo.
A Racionalidade, portanto, é agir com base no conhecimento – em
todas as coisas. Ela demanda o esforço constante de pensar e entender. Demanda
a virtude da Independência, pois só através do próprio entendimento é possível
saber que uma decisão é correta. Demanda a virtude da Honestidade, pois só
lidando com a verdade em sua totalidade é possível conhecer as reais
conseqüências de uma ação.
A recompensa da Racionalidade é ser uma pessoa eficaz, que alcança seus
objetivos por agir como a realidade demanda para tal. A conseqüência da
Racionalidade é viver a melhor vida possível, no longo prazo. Na Ética a
racionalidade é a virtude primária, pois é essencial para a vida do ser humano.
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